Schwedischer Wikingerevent (Foto: Museum Foteviken)

Es gibt verschiedene Möglichkeiten mit der Realität und aktuellen Trends umzugehen. Man kann bei allem mitmachen und sich über Entwicklungen freuen. Man kann eine Partei gründen mit Themen, die bisher kaum einer beachtet hat. Und man kann sich Nischen suchen, in denen man vor dem Hier und Jetzt verstecken kann. Das geht zum Beispiel im Wikingerdorf Foteviken in der Nähe von Göteborg. In den Sommermonaten erwacht die Anlage zum Leben und füllt sich mit Hobbywikingern. Die bleiben meist nicht nur einen Tag, sondern können quasi Teil eines Museums werden. Das bedeutet, man kleidet sich wie “die” Wikinger oder versucht dem in jedem Fall nahe zu kommen. Dann braucht der Wikinger Beschäftigung, denn bekanntlich waren es gar nicht nur Krieger. Handwerken und Landwirtschaft sind daher angesagt, natürlich auch Schiffsbau. Da Krieg spielen für viele scheinbar eine unheimliche Anziehungskraft hat, wird alljährlich auch die große Schlacht von Foteviken nachgespielt. Da kann man dann Axt und Schwert und besser auch das Schild zum Einsatz bringen.

Die Vorgaben für die Hobbywikinger sind strikt. Man befindet sich im Jahre 1138 nach Christus in der Übergangsphase von der Wikingerzeit zum Mittelalter. Echte Re-Enactors nutzen auch nur Gegenstände, die es zu dieser Zeit auf schwedischem Gebiet bereits gab und die üblich waren (zumindest in den deutschen Re-Enactor-Kreisen macht man sich verdammt unbeliebt, wenn man sich nicht an diese Spielregel hält.) Zu beachten ist auch, dass die Schlacht von Foteviken einige Jahre zurückliegt, das heißt, man konzentriert sich auf Handel und Schiffe. Auf der Anlage befinden sich alte Koggen aus der Zeit. Ziel ist in erster Linie der Spaß und in zweiter vermutlich der Bildungsauftrag. Schulklassen und Interessierte können sich die Open Air-Anlage ansehen und erfahren viel über die Zeit. Höhepunkte des Jahres sind die Wikingerwoche und der Halör Wikingermarkt in der Woche nach Midsommar. Über die Anlage gibt es geführte Touren und einen Museumsshop, in dem es sicher den ein oder anderen Wikingerhelm zu kaufen gibt.

Um bei den Wikingern mitzumachen, wird man “Volunteer”. Da die Deutschen die Anlage in den letzten Jahren scheinbar vermehrt entdeckt haben, muss man früh dran sein, um noch einen Platz zu bekommen. Vermutlich sind die schwedischen Wikinger auch nicht so begeistert darüber, dass ein Großteil der Kameraden deutsch spricht. Aber das ist natürlich nur eine Vermutung.

Wer im Sommer in der Nähe von Stockholm unterwegs ist, kann sich die schöne Museumsinsel Birka ansehen. Dort haben ebenfalls Wikinger gelebt.

Am 1. Oktober 1892 erreichte er Berlin mit dem Zug. Da der 43jährige wie so oft knapp bei Kasse war, legte sein Freund Ola Hansson das Geld für das Ticket aus und nahm ihn in Empfang. Hansson ist selbst Schriftsteller. Der etwa 10 Jahre jüngere Schwede lebt bereits seit 1890 in der deutschen Hauptstadt und bleibt hier bis zu seinem Lebensende. Sein Heimatland hat er aus Enttäuschung über schlechte Kritiken verlassen. In Berlin hat er sich einem Dichterkreis im östlichen Stadtteil Friedrichshagen angeschlossen. In diesem führt er Strindberg ein und stellt ihm gleichzeitig eine Wohnung zur Verfügung.

Da Friedrichshagen etwas vom Schuss ab liegt, zieht Strindberg schon bald um. Zeit seines Lebens litt Strindberg unter psychischen Problemen und neigte zu einem unsteten Leben. In den folgenden Monaten wechselt er häufiger seinen Wohnort, wohnt mal in Pensionen, mal in Wohnungen. Sein Stammlokal wird eine kleine Kneipe namens Zum Schwarzen Ferkel. Diese befindet sich in der Wilhelmstraße nahe dem Boulevard Unter den Linden. Neben Strindberg gehört auch der norwegische Maler Edvard Munch zu den Stammgästen. 1892 kam der 29jährige noch unbekannte Norweger nach Berlin und wird in den vier Jahren, die er hier verbringt, berühmt. Hier betrinken die beiden sich regelmäßig und treffen sich mit anderen Künstlern verschiedener Disziplinen wie z.B. dem schwedischen Schriftsteller Adolf Paul (der 1924 eine Biografie Strindbergs herausbrachte) oder den polnischen Dichter Stanislaw Przybyszewski. Strindberg selbst beschäftigt sich in der Berliner Zeit viel mit Malerei und Naturwissenschaften.

In Berlin lernt Strindberg Anfang des Jahres 1893 die 20jährige österreichische Journalistin Frida Uhl kennen. Eine schnelle Heirat (im Mai auf Helgoland), eine Tochter und eine ebenso schnelle Trennung folgen. Wenige Wochen im Sommer 1893 lebte das Paar in Berlin, dieses Mal im Schlosscafé Pankow. Die Hochzeit führt aber dazu, dass Strindberg recht plötzlich Berlin verlässt. Kurze Zeit pendelt er zwischen Paris und Österreich, bis er 1897 wieder in seine Heimat Schweden zurückkehrt. Nach Überwindung der Trennung folgen in der Heimat seine produktivsten Jahre und zum ersten Mal ein gutes finanzielles Auskommen und Anerkennung für seine Arbeit.

Eine Fülle an Informationen zum Strindberg-Jahr, Leben und Bücher bietet die Webseite strindberg2012.se.

Meine Empfehlung sind “Lakrids” von Johan Bülow. Der etwas selbstverliebte 27jährige Unternehmer stellt seit einigen Jahren das schwarze Gold her. Von der Insel Bornholm eroberte das Produkt zunächst Dänemark und kommt jetzt auch nach Deutschland. In Schweden gibt es das bestimmt auch schon. Die Besonderheit liegt in den reinen Zutaten und in viel Liebe fürs Produkt. Verwendet werden u.a. Reismehl, Zuckerrübensirup, Invertzucker, Rohrzucker, Melasse, Lakritzpulver, Rapsöl, Salz, Anis und Wachs. Keine Farb-  und Konservierungsstoffe und es ist glutenfrei.Der Zuckerrübensirup und das Rapsöl kauft Bülow direkt auf seiner Heimatinsel Bornholm ein. Die ganzen Zutaten werden dann mindestens sechs Stunden gekocht und per Hand geformt und zerschnitten.

Lakritzpulver wird aus der Pflanze “Lakritz” (auch Süßholz genannt) hergestellt. Dieses wird heutzutage vor allem in Asien und Südeuropa angebaut. Für die dänische Lakritze werden dabei Rohstoffe aus Afghanistan und dem Iran verwendet. Die Gewürztinktur ist natürlich geheim. Generell ist es so, dass die Skandinavier mehr Salmiak in ihre Lakritzwaren geben als z.B. in den Niederlanden. Bei mehr als 2% muss ein Warnhinweis auf der Packung stehen, dass es sich um Erwachsenenlakritz handelt. Dann gibt es noch den Erwachsenenlakritz extra stark ab 4,5% Salmiak. Salmiak wird nämlich als gesundheitsschädlich eingestuft und soll u.a.. Bluthochdruck verursachen. Aber lecker ist es. Sehr gut schmeckt zum Beispiel auch finnischer Salmiakki-Schnaps.

Lakrids gibt es in verschiedenen Geschmacksrichtungen: klassisch in süß und salzig oder abgefahren mit Chili, Preiselbeeren, Schokolade, Passionsfrucht oder Himbeer. Dann gibt es Lakritzsirup, den man z.B. gut mit Eis oder Pudding essen kann und Lakritzpulver. Da reicht das Anwendungsgebiet von Kaffee zu Cocktails, Muffins, Sahne bis zu Grillfleisch oder – für Könner – im Einsatz als Gewürz in der gehobenen Küche.

Derzeit hat Lakrids 20 Mitarbeiter. Wenn der Erfolg anhält, könnte sich die Mitarbeiterzahl sicher  noch stark erhöhen. Bleibt zu hoffen, dass er auch dann noch auf gute Rohstoffe setzt und nicht wie andere ehemalige Bio-Produzenten das Geld als Haupt-Antriebskraft entdeckt.

Klassiker schwedischer Literatur im Netz, Foto: whereisyourmind

Das Internet weiß ja bekanntlich alles. Dank einer Initiative verschiedener schwedischer Einrichtungen können die Suchmaschinenen, Robots und Menschen dieser Welt dort auch Werke schwedischer Autoren finden. Soll heißen, dass es eine Menge älterer schwedischer Literatur im Internet zu lesen gibt. “Ältere” bedeutet, dass man primär Werke toter Schriftstellerinnen und Schriftsteller findet. Für Texte von Schriftstellern, die mehr als 70 Jahre tot sind, müssen nämlich keine Abgaben mehr bezahlt werden. Eine Handvoll der Autoren lebt aber auch noch und stellt seine Texte freiwillig zur Verfügung. Ergebnis ist eine Bandbreite von Werken aus dem 14. Jahrhundert bis zum 20. Jahrhundert.

Ziel der Webseite ist es, den Fundus der schwedischen Literatur einer breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen und auch auf die weniger bekannten Autoren hinzuweisen. Die Texte sind in verschiedenen Formaten erhältlich, z.B. eingescannt als Faksimilie oder als PDF. Herausgegeben wird die (etwas altmodische) Webseite von der Schwedischen Akademie, der Königlichen Bibliothek, der “Sprachbank” und der Schwedischen Wissenschaftsakademie. Die Literaturdatenbank wird dabei stetig erweitert, allein im März 2012 wurden 25 neue Texte hinzugefügt. Neugierige können hier stöbern.

In Deutschland gibt es mit dem Projekt Gutenberg eine ähnliche Datenbank, die auf Spiegel online aufgerufen werden kann.

Astrid-Lindgren-Preis 2012 für Guus Kuijer

In diesem Jahr geht der Preis an den 70jährigen Niederländer Guus Kuijer. Seit 1975 hat Kuijer etwa 30 Titel veröffentlicht. Laut der Jury ist es ihm dabei gelungen stets aus der Kinderperspektive zu schreiben und gleichzeitig die Erwachsenenwelt aus Kindersicht zu schildern. Seine Werke wurden in mehr als 10 Sprachen übersetzt, darunter auch ins Deutsche. Außerdem erhielt Kuijer bereits zwei Mal den Deutschen Jugendbuchpreis sowie viele weitere internationale Preise. Zu seinem berühmtesten Büchern gehören “Ich bin Polleke”, “Das Buch von allen Dingen” oder “Erzähl mir von Oma”.

Der Preis wird vergeben von einer Stiftung, die 2002 von der schwedischen Regierung gegründet wurde. Ihr Zweck ist das Interesse an Kinder- und Jugendbüchern zu vergrößern und dazu beizutragen, die Rechte von Kindern weltweit zu stärken. Nominiert werden die Kandidaten von internationalen Organisation. Den oder die Preisträger – denn es können auch mehrere sein- ermittelt im Anschluss eine Expertenjury. Von den bisherigen Preisträgern kenne ich aber ehrlich gesagt nur Christine Nöstlinger. Im letzten Jahr ging der Preis an den jungen Australier Shaun Tan.

Es gibt übrigens noch einen weitere Preis, der Astrid Lindgrens Namen trägt. Der Verlag Rabén och Sjögren vergibt seit Astrid Lindgrens 60. Geburtstag im Jahre 1967 jährlich einen Preis an schwedische Schriftsteller, die im Bereich Kinder- und Jugendliteratur arbeiten. Unter anderem Henning Mankell und Sven Nordqvist gehörten zu den Preisträgern.

Der große Astrid-Lindgren-Preis (ALMA) wird in diesem Jahr am 28. Mai 2012 im Stockholmer Konzerthaus feierlich übergeben. 2012 ist gleichzeitig das zehnjährige Jubiläum des Preises. Statements der bisherigen Preisträger zum ALMA-Jubiläum gibt es hier.

Auf den Touren gibt es sicher einiges zu sehen für die Radler und ne Menge Gegenwind. Die Woche ist so geplant, dass täglich Wege von 30, 60 und 90 km Länge ausgeschildert sind und man diese alleine oder in Kleingruppen fährt. Zwischendurch gibt es gemeinsame Aktivitäten, es werden Essens- und Getränkestände an der Strecke aufgebaut und bei Sehenswürdigkeiten gibt es Informationen. An einem der Tage wird man gemeinsam fahren.

Anmelden kann man sich für die Tour noch bis zum 1. Mai. Erfahrungsgemäß fahren vor allem die Schweden durch ihr Land, aber es gibt immer auch ausländische Teilnehmer. Veranstalter ist die Organisatin Cykelfrämjandet, vermutlich mit dem deutschen ADFC zu vergleichen. Dann heißt es wohl, sich für die Veranstaltung fit zu machen.

Die Briten und ihren Riesen-Finanzmarktplatz London bei der Steuer zu integrieren, scheint vielen aktuell als nicht machbar. Die schwedische Regierung hingegen hat in der letzten Zeit Signale dafür gesendet, dass sie sich eine stärkere Verantwortung der Banken vorstellen kann. Wie Helmut Steuer für das Portal Wirtschaft und Finanz aus Stockholm berichtet, äußerte sich Finanzminister Anders Borg Ende Februar überraschend negativ über die schwedischen Banken. Das Quartett aus Handelsbanken, Swedbank, SEB, Nordea erzielte im Geschäftsjahr 2011 exzellente Ergebnisse: Außer Nordea konnten alle ihren Gewinn deutlich steigern. Ein Grund dafür ist allerdings, dass die Banken das niedrige Zinssniveau nicht an ihre Kunden weitergegeben haben. Dieses privatkundenunfreundliche Verhalten in Kombination mit der Tatsache, dass SEB und Swedbank in der Finanzkrise von 2008 staatliche Hilfsgelder erhalten haben, führte zu Borgs Kritik. Eine Besteuerung des Bankensektors würde daher laut schwedischem Finanzministerium zumindest überdacht werden.

Borgs Äußerungen sind ein kleiner Hoffnungsschimmer für das Treffen der EU-Finanzminister in der nächsten Woche. Derzeit sind allerdings noch andere Mitglieder gegen die Steuer: Bulgarien, die Niederlande, die Tschechische Republik und Irland. Darunter also zwei Mitglieder der Eurozone. Wenn nicht wenigstens diese überzeugt werden können, wird wohl aus der ganzen Steuer nichts. Wenn es klappt, gibt es einen Finanzraum von 17 Staaten, in dem die Abgabe wirkt. 10 EU-Mitglieder stünden in diesem Fall außen vor und das “Europa der zwei Geschwindigkeiten” würden wieder offensichtlicher werden: Integrationswillige Staaten, die der EU mehr Kompetenzen geben wollen vs. die Staaten, die möglichst viel Kompetenzen auf nationaler Ebene belassen wollen.

Auch wenn viele Menschen bei dem Wort “Steuer” schon die Augen verdrehen. Diese Steuer ist aus mehreren Gründen gut: Sie bringt mit einem minimalen Prozentsatz von 0,05% nach Schätzungen der EU Einnahmen von 40-50 Milliarden Euro. Der Durchschnittsbürger ist zudem von der Steuer kaum betroffen, sondern die Banken, Hedgefonds und Privatpersonen, die mit Geld spekulieren und dadurch die Finanzmärkte instabiler machen. Die Steuer würde bewirken, dass bestimmte kurzfristige Finanztransaktionen sich nicht mehr rentieren. Das bedeutet einen wichtigen Schritt für bessere Kontrolle und Regulierung der Finanzmärkte.

Wofür die Gelder letztendlich eingesetzt werden sollen, wird ebenfalls diskutiert. Wer bei dieser Onlinepetition unterzeichnet setzt sich für die Einführung der Steuer ein und gleichzeitig für die Verwendung der Gelder für öffentliche Zwecke wie Bekämpfung von Armut und Klimawandel sowie für mehr Geld im Bereich Bildung und Gesundheitswesen.

Semla (Foto: Frugan, CC Attribution 2.0 Generic)

Morgen ist in Schweden Semmeldagen oder auch Fettisdagen (in etwa: Fetter Dienstag) genannt. Semlor sind wahre Kalorienbomben aus Hefeteig und Mandelmasse mit einer dicken Schicht Sahne. An jedem letzten Dienstag vor der Fastenzeit wird der Semmeldagen gefeiert und die Schweden langen noch mal ordentlich zu. Für alle Gläubigen folgt darauf die Zeit bis Ostern, in der man kein Fleisch, Wein, Milchprodukte und Eier isst oder – in moderner Form: nichts Süßes und Fettes essen soll.

Möglicherweise ist diese Tradition in Deutschland in Form von Berlinern oder Pfannkuchen angekommen. Die Gebäckstücke mit Marmeladenfüllung sind zur Faschingszeit beliebt, aber meines Wissens nach nicht nur an einem bestimmten Tag dieser Feierzeit. Und sie sind längst nicht so wichtig wie Kamelle, Alkohol und Verkleidungen.

Ein Rezept für das schwedische Supergebäck bietet unter anderem die beliebte TV-Köchin Leila Lindholm an. Allerdings nur für diejenigen, die Schwedisch verstehen. Auf der schön gestalteten Internetseite gibt es aber auch Rezepte auf Englisch, die sehr gut klingen: Sticky Choclate Cake, Mom’s Juicy Nutcake, New York Blueberry Cheesecake. Neben Süßem gibt es auch eine Menge deftiger Gerichte, die stark von der amerikanischen und englischen Küche beeinflusst sind (was auch an der Häufung von Pastellfarbtönen zu erkennen ist).

Leila Lindholm ist 36 Jahre alt, eine der beliebtesten Fernsehköchinnen Schwedens und hatte unter anderem die TV-Shows Leilas mat (Leilas Essen), Leila backar (Leila backt), Leila pa landet (Leila auf dem Lande), Leilas Jul (Leilas Weihnachten), Leilas Home Delivery, Leila backar i Frankrike (Leila backt in Frankreich) und Leilas söta jul (Leilas süße Weihnachten). Schon in jungen Jahren entschied sie sich, Köchin zu werden und arbeitete in verschiedenen Restaurants in Stockholm und eine Zeitlang in New York. Mittlerweile ist sie außerdem Geschäftsfrau und betreibt einen eigenen Buchverlag namens Walter and Books. Hier sind auch ihre bisherigen sechs Koch- und Backbücher erschienen. In 10 Sprachen wurden die preisgekrönten Bücher bisher übersetzt, in Deutschland sind drei Bücher erhältlich.

Wie so viele TV-Köche ist auch Leila geschickt darin, sich zu vermarkten. Sie hat einen eigenen Youtube-Kanal und beweist in ihren Videos, dass sie keine Angst vor Kitsch hat. In den Videos sind außerdem viele der Produkte zu sehen, die man ab Mitte März in Leila’s General Store kaufen kann. Da gibt es dann jede Menge Kochzubehör und -Textilien – natürlich hauptsächlich in Pastelltönen.

Cloetta in Schweden, Foto: mangan2002

Aus verschiedenen Gründen halte ich nicht viel von IKEA und bin nicht häufig dort. Vor ein paar Tagen war es aber mal wieder so weit und ich musste mit Erschrecken feststellen, dass es in dem Shop nach den Kassen keine schwedischen Produkte mehr gibt. Dort werden jetzt nur noch die Produkte der IKEA-Gruppe verkauft. Das heißt es gibt weder Vasa-Knäckebrot, noch Cloetta-Schokoriegel, Ballerina-Kekse, Bregott-Margarine oder Daim-Torte in den Regalen. Pech für alle Auslandsschweden und Schwedenfreunde, die das Land nicht nur aufgrund von Kitsch-TV-Serien mögen.

IKEA verkauft jetzt nur noch die Produkte, für die sie selbst die Rezepte und Rechte besitzen. Dass die Lebensmittel in Schweden produziert werden, erscheint mir dabei sehr unwahrscheinlich. Warum sollte es bei den Keksen anders sein als bei den Möbeln? Es geht ja doch nur ums Geld.

In Berlin hat man zum Glück gute Alternativen, z.B. einen schönen kleinen Schweden-Shop in Wilmersdorf. Ansonsten muss man auf Internetversand umsteigen oder selbst nach Schweden reisen. Früher hat man sich auf den Urlaub in einem bestimmten Land auch gefreut, weil es nur da diese eine leckere Besonderheit gab. Und Vorfreude ist bekanntlich die schönste Freude.

Die Sozialdemokratin Helle Thorning-Schmidt führt die dänische Regierung an. Sie ist seit 2005 Parteivorsitzende und gehört jetzt mit 45 Jahren zu den jüngsten Regierungschefs in Europa. Ihre Aufgabe ist insofern nicht leicht, als dass Europa in Dänemark selbst nicht sonderlich populär ist. Dänemark gehört nicht zum Euro-Raum, sondern besitzt noch die Dänische Krone. Thorning-Schmidts Vorgänger Anders Fogh Rasmussen hat in seiner Amtszeit 2011 ein europäisches Tabu gebrochen und im Schengen-Raum wieder Grenzkontrollen eingeführt. Als Begründung führte der Führer ein Minderheitenregierung an, den Zustrom von Kriminellen aus Osteuropa und die Einreise von nordafrikanischen Flüchtlingen stoppen zu wollen. Dabei hat er sich eindeutig von den Rechtspopulisten im dänischen Parlament Folketing beeinflussen lassen.

Helle Thorning-Schmidt hingegen ist Europäerin. Sie saß von1999 bis 2004 für die Sozialdemokraten im Europäischen Parlament. In dieser Zeit war sie Mitglied im Ausschuss für Beschäftigung und soziale Angelegenheiten und engagierte sich u.a. gegen Lohndumping. Außerdem gehörte sie zum gemischten parlamentarischen Ausschuss EU-Lettland.

Am 11. und 12. Januar 2012 fand der Antrittsbesuch des Europäischen Kommissionspräsidenten in Kopenhagen statt. Das Programm der Ratspräsidentschaft wurde bereits eine Woche vorher vorgestellt. Dänemark setzt seinen Schwerpunkt auf ein verantwortliches, dynamisches, grünes und sicheres Europa. Das bedeutet konkret, dass die im Dezember getroffenen Beschlüsse zur Stabilisierung des Euro-Raums umgesetzt werden müssen. Dies ist für Dänemark als Nicht-Euro-Land schwierig, aber sie werden den Prozess begleiten. Außerdem wird die dänische Ratspräsidentschaft sich dafür einsetzen, dass in Europa mehr finanzpolitische Disziplin herrscht und internationale Abmachungen eingehalten werden. Mitte 2012 soll in der EU der Haushalt für den Zeitraum 2014 bis 2020 verhandelt werden. Die Abstimmung muss Dänemark mit vorbereiten.

Entsprechend des Arbeitsgebiets von Frau Thorning-Schmidt liegt ein Fokus der dänischen Ratspräsidentschaft auf der Ausweitung des europäischen Binnenmarkts zur Schaffung von mehr Arbeitsplätzen. Gleichzeitig sollen Maßnahmen zur Verhinderung von Lohndumping ergriffen werden. Ziel ist mehr Wachstum, das aber grün sein soll. D. h. es soll trotz Wachstum nicht mehr CO2 ausgestoßen werden. Die EU soll weiterhin ihre Vorreiterrolle im Bereich Klimapolitik gerecht werden und diese weiter ausbauen.

Das fokussierte sichere Europa soll durch stärkere Zusammenarbeit im Schengen-Raum geschaffen werden sowie durch Bestrebungen zu einer gemeinsamen Asylpolitik. Natürlich heißt das aber auch die gemeinsamen EU-Außengrenzen  z. B. durch den Ausbau von Frontex zu stärken.

Am wichtigsten wird es vermutlich sein, Harmonie in der Europäischen Union zu schaffen. Dänemark kann dabei eine Brückenfunktion zwischen Euroländern und Nicht-Euro-Ländern einnehmen, z.B. auch die traditionell euroskeptischen Briten für ein Mehr an europäischer Integration begeistern. Sie sind außerdem gut vernetzt in der Baltic Sea Region (Ostseeraum) und natürlich traditionell mit den nordischen Ländern. Diese Kontakte kann Dänemark nutzen und somit auch als kleines Mitgliedsland zu einer Stärkung der Europäischen Union beitragen.